Historie
In 1902 begon Jan Looman zijn eigen garage bij de boerderij in de Slangenburg. De garage bij de boerderij van Looman was aanvankelijk een kruising tussen smederij en fietshandel. Dat wil zeggen tot 1906. In dat jaar was Jan de eerste in de Achterhoek die zich een auto aanschafte, een Ford. Met dit nieuwe vervoermiddel stortte Jan zich enthousiast op het vervoer van personen door het hele land.
Door de komst van de auto kreeg het garagebedrijf steeds meer vorm en allure. In 1925 werd de sprong gemaakt om van Slangenburg naar Zelhem te gaan. Daar, aan de Markt, verkocht Jan ook fietsen, naaimachines en radio’s. Naast de winkel, runde hij de garage en stond er een benzinepomp. Daarnaast fungeerde hij ook nog steeds als taxibedrijf.
Het succesverhaal duurt tot 24 maart 1945. Op deze dag werd het centrum van Zelhem bij vergissing getroffen door een bombardement. Na de Tweede Wereldoorlog kwam de garage van Jan Looman lange tijd niet goed op gang. Totdat de kleinzoon van Jan, Wim Looman, het bedrijf overnam.
Hij heropende het autobedrijf in 1964 en werd direct officieel dealer van Renault. Het bedrijf sleepte hiermee verschillende prijzen binnen in de servicewedstrijd van Renault (1994, 2000 en 2001). In 1988 werd er een nieuwe locatie aan de Doetinchemseweg betrokken. Daar floreert de garage tot de dag op vandaag uitstekend.
Tegenwoordig is Autobedrijf Looman een merkonafhankelijk bedrijf dat wordt gerund door de zoons van Wim, Eddie en Erik. Zij worden krachtig terzijde gestaan door Wim’s weduwe Riek. Daarmee is de vierde generatie Looman officieel aan het roer van het bedrijf komen te staan.
